Tätä kirjoittaessa on meneillään ennätyspitkä pakkasjakso, Rautjärvelläkin elohopea on useana päivänä laskenut -30 asteen kylmemmälle puolelle. On hienoa, että pitkästä aikaa saimme kunnon” vanhan ajan talven”. Pakkanen tuntui alussa kovalta, mutta kaikkeen tottuu ja ulkoilun suhteenkin on kyse vain oikeasta pukeutumisesta.

Hiihtämiseen ja muihinkin talviurheilulajeihin on nyt erinomaiset olosuhteet. Luonnossa liikkuminen virkistää myös mieltä. Kauniin kirkkaat pakkaspäivät ja puut lumi-/kuurapeitossaan luovat upeat puitteet ulkoiluhetkille. Rautjärvellä mainiot talviliikuntamahdollisuudet tarjoaa Konkalammen hiihto- ja laskettelukeskus. Hiihtämään pääsee muuallakin, sillä kunnassa on varsin kattava latuverkko. Luistelijoille on tarjolla neljä jääkenttää. Luontoa voi ihastella myös ratsain, sillä Rautjärvelle on viime vuosina perustettu useita ratsastustalleja. Eikä ulkoiluun välttämättä tarvitse olla erityisiä välineitäkään, sillä reipas kävelylenkki on helppo ja hyvä liikuntavaihtoehto.

Rautjärvi ei sydäntalvenakaan uinu tapahtumien suhteen talviunta. Perjantaina 22. tammikuuta täällä järjestettiin ”Tammitäpinät” –nimellä kulkeva kaikille kuntalaisille suunnattu tempaus. Sen yhtenä tarkoituksena on luoda mahdollisuus päihteettömään perjantaihin ja mukavaan yhdessäoloon. Ohjelmaa oli tarjolla niin lapsille, nuorille kuin vanhemmillekin. Tapahtumapaikkoina toimivat pääkirjasto, luistinrata, seurakuntakeskus ja nuorisotilat. Osallistujia oli pakkasesta huolimatta hienosti 350 henkilöä, joten tällekin tapahtumalle voidaan toivoa pitkää tulevaisuutta. On onni, että Rautjärvellä on joukko innokkaita tapahtumajärjestäjiä, joiden ansiosta kunta pysyy vireänä ja elävänä.

Ensi kesääkin suunnitellaan jo täyttä päätä, sillä tulossa ovat jälleen Antiikki ja Keräily Kesäpäivät sekä niihin liittyvä kulttuuriviikko heinäkuussa. Perinteikäs ja valtakunnallisestikin tunnettu tapahtuma vaatii valmistelujen aloittamista hyvissä ajoin. Kunnan kulttuuritoimi on kyllä varsin aktiivinen ympäri vuoden – esim. pääkirjastossa järjestetään erilaisia näyttelyitä ja Simpeleen Työväentalolla puolestaan leffailtoja. Enää ei tarvitse uutuuselokuviakaan lähteä kaupunkiin asti katsomaan, sillä mm. Havukka-ahon ajattelija esitettiin Simpeleellä heti tuoreeltaan.

Nyt kaikkien rautjärveläisten kannattaa myös tarttua kameraan ja kuvata vaikkapa hienoa talvimaisemaa. Rautjärven Kotiseutuyhdistys järjestää ”Hetki kylässä” –valokuvauskilpailun, jonka tarkoituksena on tallentaa Rautjärven kylämaisemia ja tehdä näin tunnetuksi paikkakuntamme eri kyliä. Kilpailuun voivat osallistua kaikki paitsi ammatikseen kuvaavat rautjärveläiset, myös kesäasukkaat. Kuvia voi toimittaa Kotiseutuyhdistykselle lokakuun loppuun asti.

Tärkeä ajankohtainen ja rautjärveläisiäkin koskettava asia on, että Etelä-Karjalan sosiaali- ja terveyspiiri (Eksote) aloitti toimintansa vuoden alussa. Tällöin myös Rautjärven kunnan sosiaali- ja terveyspalvelut siirtyivät Eksoten hoidettavaksi. Kunnasta siirtyi 92 henkilöä uuden työnantajan palvelukseen. Kuntalaisen näkökulmasta Eksoteen siirtyminen ei aiheuta suuria muutoksia, sillä hoitokeskuksesta löytyvät samat palvelut kuin ennenkin ja myös sosiaalitoimisto sijaitsee edelleen kunnantalolla. Entiset puhelinnumerotkin ovat olleet käytössä vielä alkuvuodesta, ja se on varmasti osaltaan helpottanut siirtymävaihetta. Kyseessä on kuitenkin iso organisaatio, joka vasta hakee muotoaan, joten alkukankeuksia saattaa esiintyä. Ajan myötä Eksotella lienee valmius tarjota hyvin toimivat palvelut ja tuoda jossain vaiheessa myös toivottuja kulusäästöjä osakaskunnille.

Tervetuloa Rautjärvelle, kaikkina vuodenaikoina! Lisätietoa kunnasta löytyy hiljattain uusituilta nettisivuilta www.rautjarvi.fi